All’aeroporto Congonhas di San Paolo l’aereo esce di pista e si schianta contro un hangar
  E’ il più grave incidente nella storia dell’aviazione civile brasiliana

  Brasile, airbus contro edificio
  "Le vittime sono almeno 250" *

SAN PAOLO - Potrebbero essere addirittura 250 le vittime del disastro aereo in Brasile. Un airbus A320 della compagnia brasiliana Tam con 176 persone a bordo, in atterraggio all’aeroporto Congonhas di San Paolo, ha proseguito la corsa oltre la fine della pista, invadendo la strada che contorna l’aerostazione e andando a schiantarsi contro un grande hangar appartenente alla stessa società, adiacente a una stazione di rifornimento carburante. Secondo l’agenzia di stampa online Folha, citando fonti dei servizi di soccorso e dei vigili del fuoco, le vittime essere fino a 250.

Il disastro, il più grave nella storia dell’aviazione civile brasiliana, è avvenuto alle 18.45 locali di ieri, le 23.45 in Italia, mentre sulla zona cadeva una fitta pioggia. Il velivolo, proveniente da Porto Alegre, è finito contro un terminal del servizio cargo della Tam, dopo aver attraversato la avenida Washington Luís.

L’impatto ha scatenato un violento incendio, che dall’aereo si è esteso all’edificio del terminal e a una vicina stazione di rifornimento di carburante, con fiamme alte più di dieci metri. L’airbus si è incastrato nell’edificio con un fumo densissimo ad avvolgeva tutta l’area. Sul posto sono accorse decine di ambulanze e almeno una sessantina di automezzi dei vigili del fuoco.

"Gira, gira, gira", sono state le ultime parola del pilota dell’airbus prima che l’aereo si schiantasse, secondo quanto riferito dal governatore di San Paolo Josè Serra, il quale ha aggiunto che praticamente non vi erano possibilità che qualcuno fosse sopravvissuto tra i 170 passeggeri e i 6 membri dell’equipaggio. Ore dopo lo schianto, i pompieri ancora non potevano avvicinarsi alla carcassa del velivolo per l’alta temperatura delle lamiere.

Resta incerto il bilancio delle vittime a terra, perchè ancora non è stato accertato quante persone vi fossero nell’edificio o nelle sue immediate vicinanze. Fonti dei vigili del fuoco hanno indicato che finora sono stati recuperati dall’interno dell’hangar 25 cadaveri, mentre la Tam ha reso noti i primi 11 nomi delle vittime a bordo dell’aereo.

Il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva ha decretato tre giorni di lutto nazionale e ha assicurato che "saranno effettuate tutte le indagini necessarie per dare una spiegazione" alla tragedia.

Dopo il disastro, Congonhas è stato chiuso e tutti i voli sono stati dirottati sull’aeroporto internazionale di San Paolo, che si trova a 40 km circa dalla città.

Congonhas, riservato ai voli interni, sorge invece in mezzo all’abitato e in passato si sono avuti diversi incidenti dovuti proprio allo spazio limitato in cui gli aerei sono costretti a manovrare.

La pista principale dell’aeroporto, teatro del disastro dell’airbus, era stata riaperta venti giorni fa dopo due mesi di lavori, ma non era ancora ultimata. Mancavano le scanalature che avrebbero dovuto impedire l’accumulo di acqua piovana, la causa più probabile dell’incidente odierno.

Proprio due giorni fa un ATR-42 della compagnia brasiliana Pantanal era scivolato e finito fuori pista a causa della pioggia violenta che si stava abbattendo su San Paolo, però senza conseguenze per i passeggeri. La pista era stata riaperta ieri.

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* la Repubblica, 18 luglio 2007